還記得在剛從美國回來的頭一年，我在國小教二、三年級的孩子，當時為了教各種「交通工具」的英文名稱，我運用了一本故事書叫做《This is the Way We Go to School》（Edith Baer & Steve Bjorkman），繪本中畫出世界各地的孩子如何去上學，例如紐約的孩子坐渡輪，挪威的孩子滑雪，中國南京的孩子騎腳踏車，瑞士的孩子坐纜車，肯亞的孩子坐火車，印度的孩子坐雙層巴士，蘇聯的孩子坐地鐵，而澳洲有的孩子因為地方遼闊，是在家聽收音機上學。
我說完故事之後，和孩子熱烈的討論，如果我們要加上一頁台灣的孩子如何上學，是運用哪一種交通工具？孩子們紛紛說，「摩托車！」非常有趣。
但是接下來我拿出了世界地圖要將書中的國家找出來，先問到這群三年級的孩子「台灣在哪裡？」時，孩子們卻指不出來，令我感到很驚訝，也覺得很難過。我們如此努力的教孩子英文、希望他們有國際競爭力的同時，是否真正了解到語文是語言和文化的結合？
若無法常帶孩子出國去開眼界，閱讀就是給孩子開拓視野最快速的方式之一，因為孩子從繪本中可以看到聽到許多不同的經驗。例如從繪本《How to Make an Apple Pie and See the World》（Marjorie Priceman）中，可以看到一個女孩為了取得製作好吃的蘋果派的食材，如何周遊歐洲列國。
透過故事，孩子知道哪個國家有好吃的蘋果，或是哪個國家的乳牛生產香純的牛奶製作奶油等等。從《Handa''''s Surprise》（Eileen Browne）的故事中，可以看到一個去訪友的非洲女孩，將她要送給朋友的各式非洲水果頂在頭上的大盤子裡，卻被沿路遇到的動物偷吃了。故事中可以看到非洲人如何搬運食物，又可以認識不同的非洲水果與非洲動物，對於台灣的孩子來說，都是十分特殊的生活經驗，孩子透過童書，留下深刻的印象。
不是所有的爸爸媽媽都有時間或是金錢，能夠帶孩子出國認識世界，但是閱讀卻能讓孩子逐步累積對世界的認識與了解，未來孩子有機會與世界接觸時，他會是個更有國際觀與包容力的世界公民。
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